কোটা সংস্কার আন্দোলনের মধ্যে সহিংসতার ঘটনায় লন্ডনে মাত্র ৫০০ গজ দূরত্বের ব্যবধানে একই দিন একই সময়ে সমাবেশ ডেকেছে যুক্তরাজ্য আওয়ামী লীগ ও বিএনপি।
সোমবার দুপুরে দেশটির পার্লামেন্ট হাউস অব কমন্সের সামনে আওয়ামী লীগ প্রতিবাদ সমাবেশ এবং ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রীর বাসভবন ১০ নম্বর ডাউনিং স্ট্রিটের সামনে বিএনপি বিক্ষোভ সমাবেশ করবে বলে ঘোষণা দিয়েছে।
এ উপলক্ষ্যে স্থানীয় আওয়ামী লীগের সংবাদ সম্মেলনে লিখিত বক্তব্য পড়ে শোনানো হয়। এতে উপস্থিত ছিলেন দলের সভাপতি সুলতান মাহমুদ শরীফ ও সাধারণ সম্পাদক সৈয়দ ফারুক।
সাংবাদিকদের প্রশ্নের উত্তরে সুলতান মাহমুদ শরীফ অভিযোগ করে বলেন, “তারেক রহমান ও জামায়াত শিবির চক্র বাংলাদেশকে অকার্যকর করার যে অপচেষ্টা চালাচ্ছে সেখান থেকে বাংলাদেশকে ফিরিয়ে আনতে হবে। তারা আন্তর্জাতিক আর্থিক সহায়তায় বাংলাদেশের বিরুদ্ধে দাঁড়িয়েছে।”
লন্ডনে ব্রিটিশ পার্লামেন্ট ও ১০ নম্বর ডাউনিং স্ট্রিটের অবস্থান পাশাপাশি। ওয়েস্ট মিনিস্টার স্টেশন থেকে বের হলেই ডানে ডাউনিং স্ট্রিট আর বামে পার্লামেন্ট। পাশাপাশি দুটি সমাবেশের আয়োজনে ব্রিটেনের মন্ত্রী ও পার্লামেন্ট পাড়ায় কোন ‘সহিংসতার সম্ভাবনা না থাকলেও’ যাত্রাপথে ‘সমর্থকদের মধ্যে অঘটনের’ আশঙ্কা করছেন প্রবাসীরা।
লন্ডনে এ ধরনের যে কোনো প্রতিবাদ বা বিক্ষোভ সমাবেশে পুলিশের উপস্থিতি থাকে এবং তাদের অনুমতি নিয়েই তা করতে হয়।
এদিকে গত ১৮ জুলাই পূর্ব লন্ডনে এরকম দুটি সমাবেশ শেষে সমর্থকদের মধ্যে পাল্টাপাল্টি সংঘর্ষে গ্রেপ্তার, গাড়ি ভাঙচুর, ধাওয়া পাল্টা ধাওয়ার ঘটনা ঘটে।
পুলিশের উপস্থিতিতেই এ ঘটনায় বাংলাদেশি কমিউনিটির ভাবমূর্তি নিয়ে প্রশ্ন তোলেন অনেকে। আবারও এ ধরনের ঘটনার পুনরাবৃত্তি হওয়ার শঙ্কায় উদ্বেগ জানিয়েছেন তারা।
এদিকে বাংলাদেশে সাম্প্রতিক সহিংসতা নিয়ে দেশটির ক্ষমতাসীন লেবার পার্টির সাংসদ রুপা হক একটি আলোচনা সভার আয়োজন করেছেন। এটি অনুষ্ঠিত হবে স্থানীয় সময় সোমবার সন্ধ্যা ৭টায় হাউজ অব কমন্সের গ্র্যান্ড কমিটি রুমে।
